Nome botânico: Leucæna leucocephala (LAM.)De Wit. Sinónimo: L. glauca Benth. Nome vernacular: Linhaça. Família: Mimosaceae
Distribuição original: México Sudoeste, Guatamala Central.
Descrição: Arbusto ou árvore pequena até 15(20) m de altura. Mais de cem variedades, com 3 grupos distinguidos: Grupo de Hawai: arbusto até 5 m de altura; grupo do Salvador: árvore até 20 m de altura, com fuste grande e sem ramificação; grupo do Perú: arbusto grande até 15 m de altura, com ramificação forte e fuste curto.
Folhagem: Folhas alternadas e bipenadas, verde-glaucas com pecíolo comum piloso de 12-15 cm de comprimento. 4 a 7 pares de pinas com 4 a 10 cm de comprimento, cada um com 10 a 20 pares de folíolos agudos, com 8 a 15 mm de comprimento, pubescentes em baixo. Râmulos novos pilosos.
Inflorescência: Flores brancas em glomérulos de 2 cm de diâmetro, axilares, sosinhas ou em pares nas extremidades dos râmulos novos.
Frutos: vagens planas com 10 a 15 cm de comprimento e 8-15 mm de largura, tendo 12 a 25 sementes. Um pedúnculo tem várias vagens.
Semente: Um quilo tem 26'000 a 30'000 sementes que podem ser armazenadas durante vários anos no ambiente normal. Pre-tratamento antes de sementeiro consiste de dar banho em água de 80°C durante dois minutos; depois deixar macerar (xxx) na água fria durante dois dias. Germinação baixa até 50% após 4 a 5 meses. Na mistura do terriço preciza inoculação de Rhizobium para facilitar a crescimento inicial e ter fixação de nitrogênio. Germinação dentro 8-10 dias. sementeiro em bolsas polietilenas.
Uso económico: A «Leucaena» é umas das mas reconhecidas espécies de uso múltiplo. Fornece sombra, forragem, lenha, fixação de nitrogênio e goma comestível. A madeira de fustes rectos serve para construções ligeiras e a fabricação de caixas. também os prumos servem para postes de transmissão, de construção e de vedação.
A madeira tem um peso específico de 0,50-0,59; valor calorífico 19'492 kJ/kg e muito bom para lenha e carvão. As folhas, râmulos, flores e frutos podem-se cozinhar e comer como verdura. Folhas dão bom forragem para o gado. Algumas variedades tem um tóxico e por isto a folhagem tem que ser misturada com outras ervas.
Observações: A espécie cresce óptimo entre 0-800 m de altitude, acima mais lento; com 600-1'000 mm de precipitação anual com 2-6 meses de seca, com temperaturas de 16-32°C. Preciza solos não acidos com drenagem livre. A plântula preciza muita luz. Produção de madeira pode atingir 30-40 m3/ha/ano em condições húmidas.
Na ilha de Santo Antão a espécie cresce nas encostas nordestes até 800 a vontade, junto com umas outras fixadores de nitrogênio: Indigofera tinctoria (Tintinha) e Desmantus virgatis. Mas também cresce na áreas de Espongeiro e Cruz João Heródes, o que quere dizer que aguenta as condições ambientais da zona fito-geográfica sub-húmida de Planalto Leste. Por ser uma espécie com muitas vantagens sería boa prática de plantar-a mais com produtor de lenha e forragem.