Nome botânico: Acacia nilotica (L.)Willd. ex Delile. Sinônimo: Acacia arabica auct., non (Lam.)Willd. Nome vernacular: Espinho-preto. Significação do nome: refere-se ao rio Nilo. Família: Mimosaceae.
Distribuição orginal: África tropical e Ásia.
Descrição: Árvore pequena até média com folhagem caducifólia, espinhosa até 10-20 m de altura e com tronco até 30-80 cm de diâmetro em locais favoráveis. Arbusto grande em locais pobres. Copa em forma de guarda-sol ou achatada. Casca cinzenta, castanha, esvermelhada ou escura, rugosamente fissurada. Râmulos delgados, cinzento até castanho-escuro, finamente piloso ou glabro. Duas estípulas espinhosas, com 1-6(8) cm de comprimento, delgadas, rectas, cinzento-clara ou esbranquiçada, à base da maioria das folhas.
Folhagem: folhas alternas, bipenadas, com 5-15 cm de comprimento, pecíolo comum finamente piloso, com 3-8 pares de pinas de 1-4 cm de comprimento; 10-30 pares de foliólos nas pinas, pequenos, estreitos oblongos, com 3-6 mm de comprimento, obtuso no ápice, com pequenos pelos nas margens, verde-acinzentados.
Inflorescência: Glomérulos com 10-15 mm de diâmetro, aos pares nas axilas das folhas sobre pedúnculos com menos de 25 mm de comprimento. Amarelo-clara, aromática.
Frutos: Vagem aos pares em cima de hastes compridas, estreita, achatada, com 8-17 cm de comprimento e com 1-2 cm de largura; recta, usualmente fortemente apertada entre as sementes, semelhante a um colar. Ápice obtuso, cinzento ou preto, usualmente piloso, aromático, deiscência transversal.
Semente: 8-15 numa vagem, com 7-9 mm de diâmetro, arredondada, achatada, castanho-escura.
Uso económico: Espécie muito importante nas zonas áridas do Índia, produz sombra, lenha, madeira muito dura, tanino, cola vegetal, forragem para gado, flores fragrantes. Fonte de mel de abelhas. A madeira é dura, durável, com peso específico de 0.8; textura fina. Dificil de serrar, resistente aos térmites. Fonte importante de lenha e carvão. As vagens produzem grande quantidade de tanino, usado na fabricação de couro e tintas. A cola vegetal é doce e provavelmente a primeira fonte de goma arábica. Folhagem comestível para caprinos, ovinos e bovinos.
Observações: Cresce do nível do mar até 500 m de altitude em zonas áridas. Introduzido em Cabo Verde há muito tempo. Cresce como árvores grandes de 20 m de altura na zona de Lagoa ao lado da Ribeira Larga perto da escola. Na cidade do Mindelo cresce A.nilotica var. et tomentosa (Benth.)A.F.Hill., também conhecida como A.scorpioides, com frutos em forma de rabo de escorpião.